一个完整的元宇宙需要具备四个关键特征，最后一个也许是最难实现的，而一旦实现将可能会引出一个细思极恐的后果，那就是这个世界很有可能会被人工智能接管。
首先第一个特征就是相对的持久性，持久性意味着元宇宙一旦产生就不能消亡。比如我在一个元宇宙里面好不容易熬到了大学毕业，正要一展宏图，结果突然服务器被拔插销了，元宇宙没了，那我不就是白忙活吗？就像当年很多人痴迷于《仙剑奇侠传》一样，当你一生的情爱都在数字世界当中的时候，毁了数字世界中的一切也就等于毁了你。所以持久性这点应该很好理解。那为什么要说相对的呢？因为没有绝对的持久，地球还可能会因为小星星的撞击而毁灭，所以将来一个元宇宙的持久性，将会决定人们把大比例的生活迁移到上面去，如果有多个元宇宙存在，那么持久性将决定人们更愿意去哪个元宇宙里。
第二个特征是跟现实世界的同步互通，元宇宙本身不但要有完善的社会经济系统，还得跟现实世界能够互通才行。比如咱们在虚拟世界当中，通过劳动或者投资挣到的钱要能在现实世界中花才行，或者说我们在虚拟世界当中挣到的钱就是现实世界当中的钱，那反之亦然，我们在现实世界当中的支付手段，比如微信、支付宝、数字人民币等都可以在元宇宙当中直接使用。同样在虚拟世界中，老板给你开了一个视频会议，然后给你布置了任务，你回到现实世界来，也得给当真完成了才行。因为元宇宙的目标，它是给人类一个平行于现有世界的数字化生存空间，而不是一个完全虚幻的世界，虚拟并不等于虚幻，否则它就真成游戏了。
基于同样的理由，元宇宙的第三点特征就是文明。我们在现实世界中坚持的文明标准和道德标准，必须要能够延伸到虚拟世界里，那么这就涉及到了，根据什么规则来判断文明不文明，由谁来判断的问题，本质上其实就是一个监管问题，如果需要一个机构来统一的管理，那么这就会跟下一个特征直接冲突了。
第四个特征就是去中心化，既然号称元宇宙，那这个宇宙至少跟咱们的地球得是一个级别。因此就不能只有一个中心，否则如果让开发这个元宇宙的公司制定规则，并且进行管理，那这样的一个公司岂不就是成为了一个上帝一样的存在吗？比如扎克伯格试图把拥有29亿全球用户的Facebook打造成一个元宇宙，那如果这样一个元宇宙是封闭的，那么小扎岂不就是成了这29亿用户的大boss吗？也许很多人对数字世界的经济规模没有概念，给大家举个例子，EPIC的游戏堡垒职业当中的数字商品的销售额已经超过了10亿美元，也就是说一旦EPIC的这个公司他停止了这个游戏，那么就相当于从世界上直接抹去了一个数十亿美元的市场，因此元宇宙它必须是去中心化的，否则他就不是人类的未来，而只是资本的垄断。
那么对于一个去中心化的虚拟世界，又如何来保证它的文明呢？想来想去也许最理想的就是交给AI人工智能了，就像机器人三定律一样，人类给AI制定几个基本规则之后，就由AI自我学习和发展，由AI来维护虚拟世界的道德文明，而关于沉浸感这个其实是属于元宇宙的加分项，而不是必须的关键特征。当然了虚拟的物品画面虽然是越逼真越好，但是只要具备了其他的关键特征，即便是逼真度差一些也不会有本质的影响，就像前面那个毕业典礼的例子，即便是用了满满像素风的《我的世界》也不影响典礼的正常举行。
